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Au cœur des installations stratégiques de production d’eau potable de La Mé, les regards émerveillés d’une cinquantaine d’enfants témoignaient, ce mardi 16 juin 2026, d’une prise de conscience collective. À l’occasion de la Journée de l’Enfant africain (JEA) 2026, le gouvernement ivoirien et l’UNICEF ont choisi de placer les enfants au centre d’une mobilisation nationale en faveur du droit universel à l’eau potable, à l’assainissement et à l’hygiène.
Cette visite pédagogique, organisée conjointement par le ministère de la Femme, de la Famille et de l’Enfant et le ministère de l’Hydraulique, de l’Assainissement et de la Salubrité, a permis aux jeunes participants de découvrir le parcours de l’eau, depuis son captage jusqu’à sa distribution dans les foyers.
Parlementaires juniors, membres des conseils communaux d’enfants, pensionnaires d’orphelinats, enfants en situation de vulnérabilité et élèves sourds et malentendants ont partagé une même expérience : comprendre l’importance vitale de l’eau potable pour la santé, l’éducation et le développement.
Accompagnés de Jeunes Reporters et de U-Reporters, les participants ont pu observer les différentes étapes de traitement de l’eau et échanger avec les techniciens du site.
« Aujourd’hui, nous avons compris tout le chemin que fait l’eau pour arriver jusqu’à nous. Au nom de tous les enfants, je demande aux autorités de faire de l’eau à l’école une priorité. C’est notre droit d’étudier dans de bonnes conditions », a déclaré Anoi, 12 ans, porte-parole des enfants participants.
Placée sous le thème « Garantir l’accès universel à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène pour chaque enfant en Afrique », cette édition 2026 met en lumière les efforts entrepris par la Côte d’Ivoire pour améliorer l’accès aux services EAH.
Selon l’UNICEF, le taux de couverture en hydraulique urbaine a désormais dépassé les 78 %, grâce à des investissements soutenus de l’État. En milieu rural, plusieurs systèmes d’alimentation en eau potable multi-villages ont été déployés afin de réduire les inégalités d’accès.
Parmi les réformes majeures figurent la restructuration de l’Office national de l’eau potable (ONEP), le Projet d’amélioration des performances du secteur eau et assainissement (PASEA) ainsi que la Stratégie nationale de promotion de l’hygiène.
Malgré ces progrès, les défis demeurent importants. L’urbanisation rapide, la croissance démographique et les effets du changement climatique exercent une pression croissante sur les infrastructures.
Les représentants gouvernementaux ont réaffirmé leur détermination à poursuivre les investissements pour garantir des services durables et accessibles à tous.
« Le Gouvernement ivoirien place le bien-être et les droits de l’enfant au sommet de ses priorités nationales. Nous intensifierons les investissements structurels afin de bâtir des systèmes équitables et résilients au changement climatique », ont-ils assuré.
Pour le représentant résident de l’UNICEF en Côte d’Ivoire, Jean-François Basse, l’enjeu dépasse la simple fourniture d’un service essentiel.
« Garantir l’accès universel à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène est une question de justice sociale. Chaque enfant doit pouvoir grandir, apprendre et s’épanouir dans un environnement sain », a-t-il souligné.
À travers cette initiative, le gouvernement ivoirien et l’UNICEF rappellent qu’investir dans l’eau, l’assainissement et l’hygiène revient à investir dans le capital humain du pays. En donnant la parole aux enfants et en les associant aux politiques publiques, les autorités entendent faire de cette génération un acteur majeur de la transformation durable de la Côte d’Ivoire.
Josué Koffi
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