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Le Fonds des Nations Unies pour l’Enfance (UNICEF) et Save the Children International ont signé ce mercredi, au siège de l’UNICEF à Abidjan, un nouveau Mémorandum d’Entente (MOU). Ce partenariat entre les deux structures humanitaires vise à intensifier les actions collectives pour répondre aux besoins urgents des millions d’enfants, d’adolescents et de jeunes sur l’ensemble du territoire ivoirien.
« En renouvelant ce partenariat, l’UNICEF et Save the Children font une promesse solennelle aux enfants de Côte d’Ivoire : celle d’unir nos forces pour que chaque enfant, quel que soit son village ou sa condition, puisse grandir en sécurité, s’épanouir et rêver sans crainte », a souligné Jean-François Basse, Représentant résident de l’UNICEF en Côte d’Ivoire.
Selon M. Jean François Basse, ce partenariat intervient au moment où les deux organisations adoptent de nouveaux cadres programmatiques ambitieux afin de répondre aux besoins des enfants, adolescents et jeunes en Côte d’Ivoire, notamment le nouveau Programme de coopération pour la Côte d’Ivoire 2026–2030 de l’UNICEF et le Plan stratégique pour la période 2025–2027 de Save the Children.
Ce MOU, après celui de 2023, entend permettre aux deux organisations de structurer de manière claire et ambitieuse leur partenariat, en vue d’apporter une réponse aux défis rencontrés par les enfants, malgré les efforts du gouvernement ivoirien et de ses partenaires.
Parmi ces défis, Jean-François Basse révèle que plus de 60 % des mineurs vivent en situation de pauvreté multidimensionnelle, en particulier dans l’axe de vulnérabilité du Nord-Ouest, où l’accès aux services sociaux de base reste limité. En outre, environ 2,3 millions d’enfants sont encore hors du système éducatif, 79 % des enfants de moins de cinq ans manquent d’une alimentation diversifiée, et le travail des enfants touche 600 000 mineurs dans les zones cacaoyères.
« Face à ces défis, nous devons poursuivre et intensifier nos efforts afin de garantir que chaque enfant en Côte d’Ivoire ait accès à une vie de qualité, à des services essentiels et à de réelles opportunités pour s’épanouir pleinement », a lancé le Représentant résident de l’UNICEF en Côte d’Ivoire.
Ce nouveau Mémorandum d’Entente couvre la période 2026-2027. Il s’articule autour de trois grands axes, à savoir le renforcement des systèmes de protection de l’enfant, le renforcement des systèmes communautaires et l’intégration des approches transversales pour des résultats inclusifs et durables.
Concrètement, le premier axe consistera à lutter contre les VBG, le travail des enfants, et à renforcer les mécanismes de référencement, ainsi que la promotion de l’interopérabilité des outils numériques comme le CPIMS+. Le second axe concerne l’amélioration de la santé, de la nutrition et de la gouvernance scolaire au niveau local. Le troisième axe portera sur la résilience climatique, l’égalité de genre et l’engagement du secteur privé.
Pour le Directeur pays de Save the Children Côte d’Ivoire, Akebou Sawadogo, la signature du Mémorandum « représente une avancée significative », tout en se félicitant des résultats du précédent MOU qui ont permis d’enregistrer des avancées en matière de plaidoyer, influençant positivement des décisions stratégiques au niveau national.
Pour ce nouveau Mémorandum, Akebou Sawadogo se montre optimiste et ambitieux. « Ensemble, nous nous engageons à synchroniser nos actions dans les domaines clés de la protection, de l’éducation, du plaidoyer, du genre et de la protection sociale, à coordonner nos efforts pour atteindre plus efficacement les enfants les plus défavorisés, à mobiliser un plus grand nombre d’acteurs institutionnels, communautaires et privés, et à développer des solutions innovantes adaptées aux réalités des enfants et des familles ».
« En unissant nos forces, l’UNICEF et Save the Children, avec le soutien de nos partenaires et des communautés, avons la capacité et la responsabilité de lever les barrières qui empêchent encore les enfants de rêver, d’apprendre, de grandir et de s’épanouir », a-t-il ajouté.
La signature de ce Mémorandum d’Entente ouvre ainsi une nouvelle ère de collaboration opérationnelle, marquée par une mutualisation des ressources et des expertises. En agissant de concert auprès du gouvernement et des communautés, l’UNICEF et Save the Children entendent non seulement répondre aux urgences actuelles, mais aussi bâtir un système de protection pérenne capable de résister aux crises futures, plaçant ainsi les droits de l’enfant au sommet de l’agenda de développement de la Côte d’Ivoire.
« Aujourd’hui, nous traçons une route claire vers un avenir où chaque petite Ivoirienne et chaque petit Ivoirien a accès à ses droits fondamentaux. Je remercie du fond du cœur tous les artisans de cette alliance. Grâce à vous, nous ne nous contentons plus d’agir pour les enfants, nous agissons avec eux et pour leur dignité. Merci de faire de leur sourire et de leur réussite notre unique boussole », a conclu Jean-François Basse.
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