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Contre toute attente, la salle François Lougah du Palais de la Culture Bernard Dadié de Treichville a retenu son souffle jusqu’aux derniers instants. Dans une finale riche en émotions, en prestations artistiques et en suspense, Mlle Malan Sonia Nadège épouse N’Guessan, candidate n°6 représentant la région du Moronou, a été sacrée Awoulaba Reines d’Afrique 2026, samedi 1er août. Une victoire acquise de haute lutte face à Mlle Nakan Traoré, candidate n°11 de Port-Bouët, qui faisait figure de favorite.
Une victoire au terme d’un duel haletant
Avec 188 points sur 220, Sonia N’Guessan a devancé de seulement six points Nakan Traoré, créditée de 182 points, tandis que Eudoxie Sessegnon, candidate n°13 de la commune du Plateau, a complété le podium avec 170 points. Les pronostics donnaient pourtant Nakan Traoré gagnante, portée par des supporters particulièrement mobilisés qui ont animé la salle durant toute la compétition.
Pour détendre une atmosphère devenue électrique au moment des délibérations, le groupe Niguissaf a enflammé le public avec trois de ses titres phares. Les supporters des quinze finalistes, les invités et le public ont repris les chansons en chœur, transformant la cérémonie en véritable soirée de gala. La prestation de l’humoriste invité a également déclenché des éclats de rire nourris.
Le plaidoyer d’une reine pour l’autonomisation des femmes
Visiblement émue après son sacre, Sonia N’Guessan a confié que son âge, 43 ans, son statut de mère de six enfants et la préservation de sa silhouette avaient constitué, selon elle, des atouts majeurs dans cette compétition.
« Je place mon mandat sous le signe de l’autonomisation de la femme. Une femme doit pouvoir disposer d’une indépendance financière afin de contribuer aux charges du foyer et prévenir les tensions familiales », a-t-elle déclaré sous les applaudissements du public.
Les candidates ont été évaluées sur plusieurs critères, notamment les thèmes proposés par l’UNESCO et l’AIMAS, ainsi que sur leurs prestations en tenue traditionnelle et en robe maxi. La candidate Fabienne Koné, représentant le District des Savanes, a d’ailleurs remporté le prix du meilleur message du partenaire AIMAS.
Un concours au service de la culture ivoirienne
Représentant la ministre de la Culture et de la Francophonie, Françoise Remarck, Isabelle Tano, directrice générale des Loisirs au ministère du Tourisme et des Loisirs, a salué la portée culturelle de cette compétition.
« Awoulaba Reines d’Afrique est une vitrine du patrimoine culturel ivoirien. Ce concours doit inspirer la jeunesse et contribuer à la promotion de la destination Côte d’Ivoire », a-t-elle affirmé.
Pour sa part, Majesté King a annoncé que le concours sera bientôt organisé au Mali, dans une volonté de renforcer son rayonnement continental. Un souhait partagé par Henriette Lagou, présidente de parti politique, qui a plaidé pour l’extension de l’événement dans plusieurs pays africains.
La finale a enregistré la présence de Mme Kouassi Blé, directrice des Arts au ministère de la Culture et de la Francophonie, de Jérôme Yapobi, vice-président du COMICI, accompagné de la première dauphine de Miss Côte d’Ivoire 2026, Diane N’Guessan, confirmant l’intérêt grandissant autour de ce concours qui célèbre la beauté africaine, les valeurs culturelles et le leadership féminin.
Josué Koffi
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